© Facebook Exit Festival
Один із найвідоміших музичних фестивалів Європи, EXIT, оголосив, що цьогорічне, 25-те за ліком видання стане останнім, яке відбудеться в Сербії. За словами організаторів, рішення про переїзд продиктоване посиленим політичним тиском з боку влади, що посилився після публічної підтримки фестивалем студентських протестів. EXIT народився у 2000 році як акт громадянського спротиву авторитарному режиму Слободана Мілошевича. З роками він виріс у масштабну культурну подію міжнародного рівня, яка щоліта збирала десятки тисяч гостей у Петроварадинській фортеці в Новому Саді. У 2024 році фестиваль відвідало понад 210 тисяч учасників із більш ніж 80 країн. Проте, у 2025-му фестиваль знову опинився у центрі політичного конфлікту: цього разу — через підтримку протестного руху, який виник після трагедії на залізничному вокзалі, де через обвал загинуло 16 людей. Організатори відкрито підтримали вимоги студентів щодо відставки міністра інфраструктури, надавали протестувальникам ресурси та надали сцену для громадських виступів. У відповідь фестиваль втратив близько 1,5 мільйона євро державних і регіональних грантів, а також частину корпоративного спонсорства. Попри офіційні заяви про "бюджетні обмеження", команда EXIT наполягає: справжня причина — системний тиск за підтримку незалежних голосів. «Ми отримали чіткий сигнал: у нинішній Сербії свобода коштує ізоляції», — йдеться у їхній заяві. Рішення про вихід із Сербії ухвалено на тлі тривожної динаміки: за останні півтора року у країні зафіксовано понад 290 випадків тиску, залякування або нападів на журналістів, митців та активістів. Незалежні культурні інституції скаржаться на скорочення фінансування, обмеження автономії та зростання державного контролю. Фестиваль наразі розглядає альтернативні локації у Німеччині, Єгипті та на Балканах, не виключаючи формату "EXIT у вигнанні". Чи повернеться він на батьківщину — залежатиме від того, чи залишиться у Сербії простір для вільного мистецтва. «Це наш останній танець тут. Але наш голос звучатиме далі», — зазначили організатори у прощальному зверненні.
Europe's most famous music festival leaves Serbia due to political pressure
One of Europe’s most renowned music festivals, EXIT, has announced that its 25th edition, taking place this summer, will be its final event on Serbian soil. Organisers cite mounting political pressure from authorities — intensified following the festival’s public support for student-led anti-corruption protests — as the main reason for the move. Launched in 2000 as a student-driven act of resistance against the authoritarian regime of Slobodan Milošević, EXIT evolved over two decades into a major cultural gathering with global reach. Each summer, tens of thousands of attendees from over 80 countries gathered at the Petrovaradin Fortress in Novi Sad. In 2024, the festival drew more than 210,000 participants. However, in 2025, it once again found itself at the centre of political controversy — this time, for backing protestors following a deadly infrastructure collapse at the Novi Sad railway station that killed 16 people. The festival publicly supported student demands for the resignation of the infrastructure minister, provided food and sleeping bags to demonstrators, and gave them a platform on one of its stages. In response, EXIT reportedly lost approximately €1.5 million in state and regional funding, as well as several private sponsorships. While authorities cited budget constraints, organisers insist the real motive is retribution. “We’ve been given a clear message: supporting independent voices comes at the cost of exclusion,” the EXIT team stated. The decision to exit Serbia comes amid a broader crackdown on cultural and civic freedoms. Since early 2024, over 290 cases of harassment, intimidation or violence against journalists, artists and activists have been documented. Independent cultural institutions report increasing government interference, funding cuts and reduced autonomy. Festival organisers are currently exploring alternative locations in Germany, Egypt and across the Balkans, with the possibility of continuing as a “Festival in Exile.” Whether EXIT will return to Serbia remains uncertain. “This is our final dance here,” the closing statement reads. “But our voice will carry on.”
©
693